Vasaa, Kemi, Rovaniemi, Inari / Finlande

Sur la route du grand Nord, 4 étapes :

Vasaa, alentours de Kemi, Rovaniemi et Inari.

Vasaa est une petite ville très sympa, propre, accueillante. Juste quelques soucis avec la signalétique (cf. photo du diaporama)…

Et le petit port où nous nous sommes arrêtés près de Kemi était charmant. Belle lumière le soir : c’est la lumière polaire, que l’on ne trouve que dans ces régions. Les photos sont plus belles quand elles sont prises entre 22H et 23H30 !

Vous avez deviné !! La petite souris est passée par ici !

On partage avec vous un beau caprice en "roulé parterre"

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Rovaniemi, cercle polaire

lac à 23h10

On y reste 8 jours au lieu de 1, car Achille est malade (gastro virale).
Il vous offre quand-même une bonne bouille.

Dans le diaporama, vous verrez : la maison du Père Noël, Emmanu qui tricote, une ferme de husky, Rosalie qui conduit et bat fièrement le temps de conduite réalisé par sa maman depuis le départ, des jardins privés tirés à 4 épingles, un Coyote heureux...

Ballade du week-end en sauna !

Et voici Claudia et Matthias de Suisse, qui ont donné leur bateau aux enfants… vite inauguré !

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Inari

A Inari, on photographie le soleil de minuit depuis notre campement sauvage. Une famille de rennes rode autour du camper.

Visite du musée SIIDA, sur la Laponie : les saisons, les animaux, les nomades Samis et leurs traditions.

Très bien fait. Passionnant pour petits et grands !

Coup de cœur pour le disque de Marie Boine qui mêle chant traditionnel avec belle instrumentation.

Augustin avec l'ami Lapon qui lui offre une peau de renne ! Il était très très ému...

Helsinki, Turku - Finlande

Helsinki : Philippa arrive de Paris en avion et nous, de Tallinn par ferry (2 heures).

Philippa a passé son dernier oral de l’année le matin même et pris un avion à 15 heures pour nous retrouver ! Merci Philou !

Au programme : Helsinki et Turku en 5 jours.

Helsinki est une capitale dans laquelle on se sent bien, jolie, entourée d’eau, de ports, de petites îles, de nombreux bars et restaurants. Cette ville concentre 70% de la population du pays, mais n’en demeure pas pour autant étouffante.

L’architecture et le design de Saarinen, Eiliel…, sont à l’honneur, autant par les monuments (gare centrale, places, marché couvert, musée d’art moderne) que les objets de design dans les vitrines (mobilier, luminaire, vaisselle…).

Beaucoup de choses se passent sur le port ou devant la grande cathédrale orthodoxe. Déjeuner sous les tentures des marchands de fritures et calamars, comme beaucoup de touristes. Flânerie devant les stands du grand marché artisanal annuel qui dure une journée. Pause café dans les halles couvertes datant de 1888.

Nous faisons aussi un « détour pèlerinage » pour Christophe, par l’ancienne prison d’Helsinki transformée en Hôtel de luxe.

Les enfants visiteront même une cellule conservée en l’état pour mémoire.

NB : pour les mauvaises langues, le pèlerinage concerne l’hôtel de luxe, pas la prison J.

Les enfants finissent leur année scolaire. Envoi des dernières évaluations et les voici en vacances !!

Evénement qui se fête…tout comme les examens de Philippa, son départ pour un an au Vietnam (Erasmus), notre arrivée dans les pays du Nord... ça donne soif, hein ?!

Turku

Dernier jour, visite rapide de Turku et de son joli quai, alignement de bateaux et restaurants pour touristes.

Et pause nature, au bord de la mer, picnic, mini-golf. Sympa !

Nous dormirons sur le parking de l’aéroport, le vol de Philippa étant à 7 heures du matin, c’est plus simple et nous avons même droit à un joli coucher de soleil… vers 23h !.

Estonie : Parnü, Tallinn

Ravitaillement en eau à la pompe du joli cimetière de Tallinn / 50 litres quand-même !

Nous nous sommes installés pour la nuit, dans la pinède en bord de plage, avec une vue sur Tallinn. On voit bien la partie moderne et la vieille ville.

Enfin le soleil et la chaleur ! On a seulement 1/2 journée avant d'embarquer pour la Finlande, alors on en profite. Tallinn était en fête, musique à tous les coins de rue, concerts dans les églises, marchands ambulants folkloriques (festival annuel)

Une très jolie ville, dynamique et accueillante, que l'on conseille à ceux qui veulent une destination européenne pour un week-end en amoureux.

Lettonie : Jurmala, Riga

Stop à Jurmala, la station balnéaire des habitants de Riga (la capitale). Il fait très mauvais temps. Les plages sont désertes, tout comme les restaurants. La saison est mauvaise. Beaucoup de maisons et d’immeubles qui ont connu leur heure de gloire du temps des Russes, sont à l’abandon. ( ... il y a des investissements à faire !).

Les russes ont quand même laissé quelques vestiges ...que les lettons ont su adapter avec humour, en distributeur de bières par exemple !

La situation économique est très mauvaise et cela se ressent.

Les établissements thermaux, centres de balnéo-thalasso qui n'ont pas fermé, sont fréquentés maintenant par les scandinaves qui traversent la Baltique en 2 heures et viennent passer leurs vacances ici et profiter des prix très bas.

Même à Riga, on ressent une situation difficile (entretien des bâtiments, des rues, magasins à l’abandon au cœur de la ville…). Mais la ville a son charme.

Lituanie : Nida, Klapeida, Kutunevai, Siaulai

De l'autre côté de la frontière Russie/Lituanie, c'est le même bras de terre mais l'ambiance n'est plus du tout la même. Il y a un port de plaisance à Nida, des plages matérialisées, des familles qui se promènent ou se retrouvent à la terrasse du café du port. On dirait qu'il fait bon vivre.

On met à nouveau le CC sur un bac et on traverse pour Klapeida, la capitale.

La ville est très moderne, avec essentiellement des centres commerciaux qui ressemblent plus à des centres de vie (les écoliers viennent y faire du sport sur la patinoire, beaucoup de restaurants y sont concentrés). Suite à vos remarques ;-), nous ferons tous un tour chez le coiffeur.. (sauf Achille qui est mignon avec ses bouclettes).

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Sur la route, nous nous arrêtons au hasard, à Kutunevai.

Il y a un camping difficile à repérer, en plein nature, au bout du chemin de terre.

On ne sait pas encore comment on est arrivé là !! C'était magnifique. travail scolaire et observation de la nature.

La Lituanie est le pays favoris des cigognes. 70% des cigognes du monde y élisent domicile et on en a vu énormément.

Il y en a même une qui s'est cognée fort dans le paratonnerre du camping, juste au dessus de nous !

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La colline aux croix de Siaulai ou Kryziu kalnas

La curiosité nous attire gaiement vers ce lieu où le pape Jean-Paul II est venu en 1993, une fois les Russes partis du pays (1992).

Pas certain qu’Achille soit ravi sous son chapeau !

La visite est assez émouvante si l’on considère que les lituaniens ont toujours fait revivre cette tradition qui veut que chaque visiteur apporte sa croix, malgré la cruauté des Russes, qui ont successivement passé 3 fois au bulldozer la symbolique colline.

Les croix s’enchevêtrent, ainsi que les rosaires ; certaines représentations du Christ sont particulièrement naïves et touchantes…

Augustin a transformé son bâton de marche (si cher à son cœur) en une petite croix artisanale.

Ensuite, plein d’entrain, il attrape un papillon !

Ferry pour la FINLANDE !!

ça y est, nous quittons les pays de l'Est, par Tallinn, pour rejoindre les pays du Nord !!

... avec une certaine impatience !

A bientôt,

Nous retrouvons Philippa aujourd'hui à Helsinki !! Youpie !!!

Russie, Kaliningrad

La douane :

Après le Consulat et les formulaires en X exemplaires ( non traduits donc refaits plusieurs fois),

voici la frontière :

2h30 de formalités, de suspicion de faux passeports, de vérifications, de demande d'itinéraire, de fouilles du camping car, de tampons partout, de nouveaux formulaires à remplir et à recommencer....

... et la même chose pour en sortir !

Les enfants ont été très impressionnés par cette " frontière Russe" et cette volonté de tout enregistrer, cela donnait encore plus de concret à nos explications sur Berlin Est et Ouest.

A Kaliningrad, pas de camping… Rien n'est prévu pour l'accueil des étrangers (pas d'office de tourisme, pas de nom de rue, pas d'indication en anglais...pas de carte postale) ! On dort sur un parking en plein centre ville, mais calme.

En revanche, subsiste une légère inquiétude : avant d’éteindre le moteur, vers 22h30, un jeune Russe nous ayant suivi en voiture, vient nous parler et nous propose son aide. Il nous donne son numéro de téléphone… et nous demande de l'appeler pour vérifier que ça marche (et on l'a fait !). En cas de problème ! Il est tellement gentil que cela nous paraît suspect…

Il repart et nous sommes perplexes (paranos?). Une heure après, il nous téléphone pour proposer d’aller prendre des photos de la ville la nuit ! Bizarre, non ??.

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Seule la place de l’église est assez jolie. Autour, les centres commerciaux plus ou moins design (plutôt moins !) se succèdent. Les filles « modernes » y passent leurs journées, hissés sur leurs talons aiguilles et vêtues de jupes très mini. Il n’y a rien d’autre, à part un zoo que nous ne verrons pas.

Un aperçu du centre ville :

La vieille ville se résume à trois façades au bord du fleuve. Elles ne sont pas mises en valeur car elles sont entourées d’immeubles très délabrés et les quais ne sont pas aménagés. Un pont traverse le fleuve. Il est moche mais utile. Les jeunes Russes qui se sentent un peu « libérés » du puritanisme et osent se tenir par la taille ou s’embrasser dans la rue, viennent s’y promener le week-end.

Le parc automobile est particulier : au milieu des « vieilleries », une concentration de Mercedes et d'Audi, vitres teintées de rigueur…et si possible sans plaques d’immatriculation !

Les statues monumentales que nous avions vues, rassemblées au Mémento Park de Budapest, sont ici bien en place !

hymne permanent à la force du communisme !

On s'est fait contrôler bien sûr ! Il faut dire qu'un camping car dans Kaliningrad, ça n'est pas discret. On en a vu aucun.

On ne s'éternise pas et on prend le bras de terre qui remonte vers le Nord sur 108 km, presque jusqu'à Klapeida en Lituanie. D'un côté c'est la lagune et de l'autre, la mer Baltique.

C'est un parc naturel de pinèdes et de dunes que se partagent les 2 pays (chacun son côté bien sûr)..

Les enfants sont studieux, y compris Achille qui joue les douaniers Russes et veut mettre son tampon partout !.

Pas très engageant mais on part en ballade quand-même !

On veut prendre l'apéritif face à la mer.

La frontière se trouve exactement au milieu...et même si le paysage est semblable, tout est différent. En Lituanie, il y a des ports de plaisance, des villages animés avec terrasses de cafés et familles qui se promènent...

Russie : Une expédition qui commence par l'Ambassade

Pour gagner du temps et des kms, et par curiosité, nous passerons par l’enclave Russe de Kapleida pour rejoindre les Pays Baltes.

Nous avons donc redécouvert « l’ouverture d’esprit » de nos camarades Russes à l’Ambassade qui nous obligent, pour obtenir un visa, à fournir la liste de nos hôtels. Nous avons beau leur expliquer que nous sommes en camping car, ils ont besoin de points de chute précis. Ils nous obligent à passer par une agence de voyages agréée pour nous organiser notre périple. Nous optons pour un visa de transit, plus facile à obtenir mais qui ne nous permettra pas de visiter St Petersbourg … Bref la Perestroika a encore du travail !

NB : ils ont toutefois vite compris les règles du capitalisme et de l’Offre et de la Demande : plus vite tu veux ton visa, plus tu payes cher !

Comme il vaut mieux en rire, j’en profite pour vous raconter quelques blagues Russes :

« Quand Khrouchtchev est allé à New York pour l’assemblée des Nations Unis, il a défié Kennedy dans une course à vélo. Malgré son mal de dos, Kennedy est arrivé bon premier. La Pravda a titré en Une : « Triomphe soviétique à New York : Khrouchtchev deuxième, Kennedy avant dernier ».

Allez, une autre :

« Staline, un matin, se lève, il fait très beau. Il s’adresse au soleil : Soleil, dis moi qui est le plus beau, le plus intelligent, le plus fort ? Le soleil n’hésite pas une seconde : c’est toi Ô Staline, lumière de l’univers ! A midi, Staline remet ça : dis-moi Soleil qui est le plus beau, le plus intelligent, le plus fort ? le soleil confirme : C’est toi Ô immense Staline. Avant le diner, Staline ne peut résister au plaisir de redemander au soleil qui est le meilleur communiste du monde. Le soleil lui répond : T’es qu’un malade, Staline, un psychopathe, un fou furieux et je t’emmerde, maintenant je suis passé à l’Ouest ! »

La Russie : Proverbes n° 8

Un petit proverbe Russe en attendant de vous en dire plus sur la Russie :

"Les libertés ne se donnent pas, elles se prennent."
Pierre Kropotkine (homme politique Russe)

Pologne, Poznan, Torun, Gdansk

La Pologne : Poznan, Torun, Gdansk

On nous avait prévenu et le GPS le confirme : les routes sont d’un autre âge ! 5 heures pour faire 100 Kilomètres, nous n’y croyions pas et bien si ! Nous avions du mal à croire que nous étions sur la route principale entre 2 villes importantes de Pologne…mais il y a aussi quelques portions d’autoroutes récentes et de très bonne qualité.

Les polonais sont très sympas et accueillants, ils souffrent du retard économique de leur pays et comptent beaucoup sur l’ouverture européenne pour les aider à sortir de cette situation, les travaux permanents et conséquents au bord des routes sont un premier signe encourageant.
Le décès récent du président et d’une partie du gouvernement les affecte énormément et ajoute de l’instabilité à l’instabilité. Les jeunes que nous avons rencontrés se donnent du mal (apprennent l’anglais, travaillent dur et bien…) et sont inquiets.

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L’étape classique quand on arrive de Berlin, c’est Poznan.
C’est un choc de découvrir l’architecture colorée, harmonieuse au baroque charmant (une vraie beauté) du « rycek » (place du marché) et de voir ce que les communistes ont osé construire, en plein centre de la place : deux blocs immondes carrés, adossés à l’église gigantesque.

l'hôpital de Poznan

On vous avait dit qu'il y avait une suite ...

3ème épisode :

Notre Achilou a 39°C de fièvre depuis 3 jours. Il hurle de douleur et ses gencives sont infectées … On nous indique un hôpital. Les médecins ont un sens certain de l’accueil : les 120 minutes d’attente affichées se réduisent, pour nous français, à 5 minutes… bizarre mais, vue « l’ambiance bactériologique » en salle d’attente, on apprécie. Soit le médecin était hyper compétent, soit il était hyper pressé (ou les 2) mais en 2 minutes, il prescrit un antibio pour 10 jours avec la batterie de médicaments associés. C’est une infection bactérienne. Laquelle ? On ne sait pas !

...suite de l'épisode médical et des malheurs d'Achille ... à Gdansk

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Torun, la ville de Copernic et du pain d’épices.

Ville fortifiée très jolie et très animée...mais au bord d’un fleuve qui ne demande qu’à sortir de son lit…

Et, mauvaise surprise, au retour de notre promenade, notre camping-car était tout seul dans un camping (inondable) déserté ! On nous demande de partir vite car il y a danger, nous qui pensions passer une soirée tranquille (comme toutes les autres d’ailleurs ;-)

Finalement, à 20h on prend la route et au bout d’une heure,Grande décision : On décide de « zapper » Varsovie et de filer vers la mer Baltique, à Gdansk, que de nombreux « voyageurs » nous ont conseillé. Après huit jours à Berlin, on avait envie de plus petites villes et de nature !!!

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Et non, à Gdansk, il n’y a pas que le chantier naval !!

Il y a des gourmandises aussi !!

Et de l’ambre, l’or polonais.

Mais attention aux contrefaçons : vous avez déjà entendu parler de l'ambre Chinoise :) ?

La rue où l’on trouve tout ce qui peut se faire en ambre.

Et, aussi nos amis de l'ENIGMA CAFE, qui nous ont accueilli très chaleureusement et voulaient ouvrir le matin spécialement pour nous préparer un petit déjeuner !

...des gens adorables avec qui nous avons beaucoup discuté de la Pologne et de Gdansk.

La photo sera bientôt accrochée au mur du restaurant.

Nous sommes tombés sous le charme de cette ville, totalement détruite en 1945 et reconstruite à l’identique, en 20 ans. C’est inimaginable.

Petite leçon d’histoire n° ??? pour les enfants qui, après la chute du communisme en Allemagne de l’Est, ont découvert la naissance du mouvement Solidarnosc, avec à sa tête un électricien de Gdansk, Lech Walesa, devenu président par la suite mais battu en 1995 par … un communiste.

On y passe une semaine, dans l’attente de nos visas pour la Russie. Ce qui laisse le temps de bien avancer le travail scolaire, d’attendre qu'Achille aille mieux et de profiter des environs (plage de Sopot, cathédrale du quartier d'Oliwa...) :